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第297章 预备工厂原料采购（第1页）

晨光微熹时，郑家庄皇庄的门楼前已备齐车马等候。

灯笼在晨雾中泛着昏黄的光，映照着三四辆装载文牍箱笼的马车。

醇亲王载沣着一身石青色素面夹袍，外罩玄色马褂，腰间未佩玉，只悬了块西洋怀表。

他站在台阶上，对送行的管家王忠低声嘱咐：

“陆先生初来乍到，诸事不熟。你今日不必随我去杨柳青，留在庄上好生辅佐。但凡厂务所需——无论是调派人手、支取银钱，还是需要王府名帖拜会各商号，一律从速办理。”

他从袖中取出一枚鎏金令牌，递到王忠手中，“这是我昨夜写的委任状，巳时正，你当着两厂工匠、账房的面宣读，今后厂中一切事务，由陆总经理全权处置。”

“陆经理那边若有要事不能决断，快马到杨柳青报我。”

王忠双手接过令牌与委任状，只见上面用朱砂写着：“即日起郑家庄实业工厂内外事宜，皆由总经理陆伯言决断，各色人等须遵其调度。醇亲王载沣亲笔。”下方是醒目的亲王钤印。

“王爷放心，奴才定当尽心。”王忠躬身应道。

载沣颔首，又补充道：“陆先生昨夜多饮了几杯，晨起莫要惊扰。待他自然醒来，备些清淡早膳。

他问起本王时，只说我去各庄办理永佃换契之事，三五日方回。”说罢转身上了头一辆马车，车队在辚辚声中驶入渐明的晨雾，车轮碾过新铺的煤渣路，发出细碎的沙沙声。

此行第一站是七十里外的杨柳青皇庄。这里完成清丈已有一月，县署的告示还贴在庄头院外的照壁上，墨迹未干。

……

载沣的马车未进庄，先绕田埂缓行一周。七月的田野，高粱正抽红穗，棉田里花苞初绽，不少佃农在井台边张望，见车队来，忙避到老槐树后。

新任管事李老贵早已带人在院外候着。这位为王府管庄三十年的老把头，今日特地换了件半新的绸衫，但黝黑脸上的沟壑与粗大指节，依然透着常年田畴间的风霜。

他躬身时，载沣伸手虚扶了一把：“进屋说话。”

正堂里摆开了庄册、新丈鱼鳞图，还有一叠按着红手印的旧租契。

账房先生们无声铺开算盘、账簿，研墨执笔，如同布阵。

载沣不坐主位，另搬了把圈椅坐在窗下，开门见山：“李管事，清丈结果你看了。庄田实有二千一百四十亩，比旧册多出一百九十亩‘溢地’。

按新朝法度与本王议定的改革章程，今日咱们办三件事。”

他示意账房展开一张预制的大幅告示：“第一，所有佃户，无论原耕‘王府田’还是新清出的‘溢地田’，一律改立永佃契。”

堂下一阵骚动，几个跟进来的老佃户彼此交换眼神。

永佃——这意味着他们世代耕种的土地，只要不欠租，便无人能夺佃。

“第二，”载沣提高声音，压住低语，“租额重定。水田每亩年租不得超一石二斗，旱田不得超八斗。丰年不加，荒年可酌减。”

他顿了顿，“此为准绳，具体数额，视地块肥瘠再议。”

李老贵喉结滚动，终于忍不住：“王爷，这……这比旧租减了三成啊。且永佃之后，田底权虽仍在王府，田面权却……”

“却归了佃户。”载沣接话，“李管事，你管庄多年，当知佃户若无恒心，地力便无恒产。”

“光绪二十八年大旱，这庄上逃荒者十之三四，抛荒田亩三年才复垦。如今定下永佃、限租，佃户肯下本钱养地，长远看，内务府收益未必少。”

载沣起身走到檐下，指着远处田野：“你看记载三十年前，南洼子那片地还是盐碱荒滩。为何后来成了熟田？

就是因佃农徐老四一家，签了十年长约后，举债挖沟排碱，连种三茬苜蓿改良土质。”

载沣转身，“我要的，就是让所有佃户都成了徐老四。”

堂内寂静。半晌，一个须发花白的老佃户颤巍巍跪下：“王爷……此话当真？”

“白纸黑字。”载沣示意账房取来样本契约。那是一种新式契书，左侧竖排是传统契文格式，右侧却附了表格，分明列出地块编号、面积、租额、减租条件等。

最下方除佃户画押、庄头见证外，竟还留了空白供“天津县公署验契备案”。

“今日起，账房在此设柜，逐一换契。”载沣对李老贵道，“你是老庄头，熟悉每户情况。每块田该定何租，你与账房先拟，最终由佃户自认。有争议的，领我去田头看。”

接下来，杨柳青庄上演着一场静默的变革。账房先生在庄头院厢房支起长案，佃户们排队呈验旧契、核对新丈亩数。

院里那株老槐树下，常有三五佃户聚着，用粗糙的手指逐字辨认新契条款。

载沣并不总坐堂中。他常带着一名账房、一名书办，随机跟着某户佃农去田间。

在赵三家那块争议地头，他蹲身抓起一把土，捻了捻成色：“这地含沙，保水差。原定八斗偏高，改七斗罢。”

又指着地边新挖的排水沟：“这沟是你自己出力挖的？明年租额可再减半斗，算庄子贴补工本。”