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第1章（第3页）

可偏偏，老天爷让他生为了男儿身。五岁那年受过宫刑之后，他又成了阉人。十岁那年，这具残缺不全的身体长出了不该长在他身上的东西，使他彻底变成了一个不男不女的“怪物”——这个不可告人的秘密，如今只有爹娘和他师父知晓，就连棠时哥哥都被蒙在鼓里。

袁雪致从镜中窥见扶桑的神情，意识到自己说了不该说的话，扭头向这间屋里的另一个人投去求救的视线。

柳长春正用手巾擦脸，和袁雪致一碰眼神便心领神会，旋即唤道：“扶桑。”

“嗯？”扶桑应声。

“天凉了，你娘夜里有些咳嗽，”柳长春把用过的手巾搭在面盆架上，“你今日下值时，别忘了抓些止咳润肺的药回来。”

扶桑就在太医院当差，而他的师父赵行检乃是左院判，在太医院中的地位仅次于院使。

他有模有样地询问袁雪致几句，将抓药的事记在心里。

说话间，袁雪致也帮他梳好了头，便丢下他，和柳长春一起上值去了——袁雪致去乾清宫伺候皇上，柳长春去仁寿宫伺候太后。为免用饭时染上气味，他们通常都是先服侍主子们吃完早膳再填自己的肚子。

扶桑站在堂屋门口目送爹娘离开，有些怏怏不乐。

今日是他的十五岁生辰，为何爹娘却只字不提？难道是忘了不成？

在淅淅沥沥的雨声中傻站了片刻，听见金水喊他，扶桑转身进了西次间，和金水、银水一块儿吃早饭。

东次间是他爹娘的卧房，和东次间相连的东耳房是他爹的书房，和西次间相连的西耳房则被改成了小厨房，西次间自然就被用作了吃饭的地方。

盖因他爹和他娘分别是太后和皇上跟前的红人，他们一家四口才能僭越规制住在这座名为“引香院”的四合院里，甚至还有两名宫女伺候他们的衣食起居，俨然如主子一般，不知羡煞了多少人。

吃罢早饭，天已蒙蒙亮了。

扶桑回到他的西厢房，戴上乌纱描金曲脚帽，换上防水的油靴，背上他娘亲手为他缝制的书袋，最后拿上一把青绸伞，高高兴兴地出门了。

从引香院出来，沿着静园外围没走多远，就是太后所居的仁寿宫，他爹柳长春就在这里当差。